Bénédicte et Olivier
Parents de 4 enfants

Qu'est-ce que la Prière ?

Notre expérience de l’absence de prière, sur une durée longue, est celle de se vivre, peu à peu comme une branche qui perd vie, un arbre qui ne porte plus de fruits ; une impression d’activité, voire parfois même d’activisme, au meilleur des cas revêtu d’une certaine utilité sociale par exemple, mais dénué de sens profond et de vie. Une activité qui conduit au final à l ‘essoufflement et au découragement.A l’opposé, parmi les expériences de prière les plus riches, du moins celles qui marquent le plus notre mémoire : lorsqu’un sentiment de vie, de feu, d’amour nous saisit et nous embrase, nous donnant un élan, une force, … des ailes ; le désir de se donner entièrement à Dieu et à nos frères ; le désir de s’unir au Christ.

Mais au-delà des expériences sensibles, qui sont des sortes d’encouragements, et dont il nous faut aussi apprendre à se passer, il peut nous venir alors aussi un sentiment d’unité dans notre vie, source de grande paix et de joie profonde :  l’expérience que cette union à Dieu et à sa volonté est réalisable même (et surtout) au travers de notre vie courante : de famille, de travail, d’engagement associatif, paroissial, amical,…Une expérience dans laquelle nos activités, au lieu de nous essouffler, nous nourrissent au contraire et nous apportent un surcroît de vie. Bref une prière qui nourrit l’action et réciproquement. Alberto Hurtado 2, jésuite chilien canonisé au mois d’octobre dernier (oct. 2005) écrit ainsi : « comment pourrons-nous réaliser le plan divin, si nous n’arrêtons pas fréquemment notre regard sur le Christ et sur Dieu ?… et après l ‘action , il nous faut revenir constamment à la prière pour nous retrouver nous-même et trouver Dieu, pour évaluer sans passion si nous avançons réellement sur le chemin divin, pour écouter de nouveau l’appel du Père, pour s’accorder aux ondes divines, pour déployer les voiles au souffle de l’esprit ».Alors faut-il pour cela prier nuit et jour ; combien d’heures devons-nous prier par jour, pour s’accorder ainsi à la volonté divine ? et comment concilier de telles exigences avec nos emplois du temps surchargés ? est-ce compatible avec un état de laïc  notamment ?…

Telles sont les questions qu’il nous arrive de nous poser.Une réponse demeure : il est certes important de laisser de temps en temps de vrais espaces à Dieu, des espaces de silence, où nous nous mettons simplement en sa présence, où nous Le laissons parler à notre coeur, au travers d’une méditation de la Parole ou dans un temps d’adoration, où nous Le laissons faire.Mais ce qui compte le plus c’est de s’engager dans une certaine régularité : par exemple une prière quotidienne, qui peut consister en 5 à 10 minutes le matin (pour débuter notre journée comme un enfant dans les mains de son père, ainsi que le conseille Edith Stein) ; et 5 minutes le soir, pour relire notre journée à la lumière du Christ : rendre grâce pour les signes de son amour et de sa présence, demander pardon pour nos manques, et prier pour nos frères.

Et si nous n’avons jamais vécu d’expérience de prière ? Qui peut d’ailleurs prétendre savoir prier ? Mère Térésa 1 nous propose une piste, ouverte par le Christ lui-même : demander avec insistance à Dieu de nous faire découvrir la joie de la rencontre et de nous apprendre à prier : « Dieu donne à qui demande : « demandez et vous recevrez. Un père sait ce qu’il doit donner à ses enfants comment notre père céleste ne le saurait-il pas encore bien davantage ! »

1 Mère Térésa, Frère Roger, La prière, fraîcheur d’une source, éd. Bayard, 2004
2 Alberto Hurtado sj, Comme un feu sur la terre, pages choisies,  éd. Facultés jésuites de Paris, 2005